要學好語言就必須按順序來！

〈文／bryanshiba〉

最近因為接觸語言學習相關的譯稿，而對這個主題有些不同的認識。我發現，其實自稱精通多國語言的人（polyglot），學習外語通常是從聽與說下手，也以這兩個能力作為評判自己是否精通這個語言的標準。其實這件事情並不令人意外，想想你身邊中文說得極為流利的朋友吧。他們聽說程度也許極高，與他們說話可能與一般的母語人士無異，但讀寫對他們來說就不簡單了。一方面除了漢字難度極高外，讀寫涉及的能力本身就較為進階──不管在哪個語言都是。

兩種學習方法？

母語人士通常從讀與寫，也就是文字系統下手，開始「學習」自己的母語。我們在義務教育中所謂的「國語」課，便是以讀與寫為主軸。因為遠在進入學校前，我們大多因在生活場域的語言使用，已經能流暢的聽與說母語了。當然，我們也不需要文法與詞彙額外去學習與記誦，因為那些已經融入我們理解世界的認知方式當中了。

不過，奇怪的是，大多數的語言學習者也都會從文法與詞彙，乃至於閱讀與寫作開始，但其實那是學習後半階段的任務才對。都還沒有對語言的「聲音」有完整而健全的認識，就想輕易駕馭文字系統是不太可能的。與其說有兩種學習方法，一種從聽說到讀寫，一種從讀寫到聽說（就如同多數高中的英文課多半也是讀與寫的訓練，大學讀英語系才可能有口語訓練課程），不如說徹頭徹尾都只有前一種，只是大多語言學習者都誤把外語當母語學，才會把這順序搞錯了。

所以，外語寫作的定位？

在這邊先以我們大多數人的第一外語──英語為例。我去年曾經撰文提及英語閱讀的重要性（英語閱讀真的很重要！但開始閱讀前你需要知道幾件事）。有鑑於在我們有生之年英語可能都還是最強勢的語言，各式資訊也壓倒性的以英語產出，有能力閱讀、解讀英語資訊還是重要的。不過，寫作呢？在英文作文課上，我記得有次老師問了我們：「為什麼你需要英文寫作的能力？」我想，作為系上學生，要應付各種 essay、報告和申論考試，這當然會是一項必要的能力。但假如我未來不會繼續升學，工作上也不太需要以英文寫作，這項技能是不是其實就並非必要了呢？（當然，除了準備檢定考試的時候）寫作與口說兩種 output 的訓練，同樣都強調用外語思考與自我表達，差別只在一個用嘴巴說，一個用手寫、打字完成罷了。如果套回我上面提到的學習方法，那不管怎麼樣，口說也應優先於寫作的能力才是，就如同那些 polyglot 甚至 hyperpolyglot 們的例子，「說」的確是個一翻兩瞪眼的能力。

之前也是在一門課上，聽留美的教授提及自己在留學前的英語程度不盡理想，卻在短短幾個月內明顯感覺到自己的英語程度飆升。他說自己的英語大概都是從電視學來的。學校課業與寫論文壓力壓得他十分疲累心煩時，他就開始看電視，如此倒也「獲益良多」，把英語給練好了。這樣的學習方式（雖然看電視感覺沒在學習），不但訓練耳朵對語言的敏感度，也就是「聽」這個前端的能力，更把語言生活化，讓詞彙與文法都自然地流進自己的腦中，也就奠定了學習的堅實基礎。畢竟，聲音組成詞彙，而詞彙依循文法規則構成句型，從聲音學習，所有現在的語言學習者看重的詞彙與文法都會自動內化成為你的。

除了透過連續劇、電影等多媒體素材增進前端的聽，乃至於說的能力，最直接的當然是語言交換了。例如：