大學的任務是什麼？教你如何「做研究」！
- 2017-10-07 01:32 檢舉
〈文／bryanshiba〉
這學期上了一堂英語研究報告寫作的課程。當和一些朋友聊到我正在上這堂課，而且打算研究某些感興趣的主題時，我時常接收到「你以後要走學術？」或是「你要讀研究所嗎？」的回應。我這才發現其實不少人對於「研究」有些不必要且錯誤的認識，似乎唯有未來預計朝學術路線發展（簡單說就是要當教授）的人們才會去做研究或是上這樣的課。
但答案是——「根本不是啊！」想要做研究和未來讀不讀研究所、當不當大學教授根本完全無關。在定義上，研究（research）即是以科學方法，有邏輯地解決並回答特定問題的過程，所以說，絕對不只有教授或研究生才會做研究。在大學裡，許多報告或作業的撰寫可能都和產出研究的過程類似，就連決定這學期要上什麼課，你可能都經歷了不少次的研究歷程。甚至可以說，大學的任務就是在訓練學生做「研究」，也就是有效解決問題（problem-solving）的能力。它的歷程包含提出問題、搜集資訊、評估與組織資訊，乃至於根據證據（evidence）產出論述。
由於自己現在正在新創實習，更能體會到研究，也就是解決問題能力的重要性。例如，這個月的營收對比上個月有明顯下滑，廣告支出卻顯著提升。為什麼？一旦開始釐清問題，即進入了「研究」的歷程。接著，我可能需要經歷以下過程：拆解營收與廣告支出的組成；用不同來源的數據資料來反推可能的原因（可能利用統計相關概念）；最後，統整出一套能說服人的說法，讓公司能實際應用於營運決策上。也許在這個過程中，會有更多問題跑出來，例如：我可能發現廣告支出只有在臉書這個管道上飆高，那我便又要再查找別的數據來回答這個問題。然而，即便這個「研究」龐大且複雜，其重要目的就在「讓證據說話」，明確指出公司應該調整的方向，而不是一切都憑感覺行事。而這也就是「研究」在職場上也同樣重要的原因。
回到選課的例子，為什麼說選課前你可能也參與了研究的過程呢？因為，為了選上好課，你可能會詢問上過相關課程的人，或是透過爬PTT或Dcard等方式探查有用的資訊，以幫助自己做出最好的決策，回答最初的問題：「哪些課是好課」。也許你對「好課」的定義與其他人不同，但只要你能說服自己，也滿足於決策後的結果，那這便也算是一場不錯的研究了。不管是在職場或大學，當你有能力自己自己做研究、解決問題，你便不會只打「伸手牌」，事事仰賴別人替你決定或回答。
雖然自己才剛開始上這堂寫作課，但我非常推薦大學生們在大學時期實際體驗至少一次所謂「研究」的流程。就算沒有機會參與「研究」（例如撰寫學士論文），也應該在寫報告和作業時意識到自己回答與解決問題的過程，因為這些都再再訓練著我們思考與解決問題的能力。如果說義務教育的填鴨讓學生們不知道怎麼實際解決問題，那麼在大學時，我相信我們都該把握這樣的鍛鍊機會。
〈bryanshiba 關於大學生活的文章〉
學長姐