晨時有雨停，天邊虹彩斜。
　　連日陰晴難定，南宮乾整個月下來，不是在屋裡被藍雪晴折騰，就是在房裡被藥湯折騰，難得天氣尚好，又會被抓著練習體術，前日陰雨綿綿、今日難得放晴，稍想放鬆的南宮乾便來求南宮律帶他出門逛逛。
　　「阿乾想出門？」南宮律微微睜眼，看著孩子站在旁邊忐忑不已，孩子十指糾結一塊兒，搓著掌心不存在的汗水，一副恨不能搓下一塊皮肉那般用力。
　　「嗯。」幾日下來，眼看著駱商與吳添福都練有所成，唯他一人境進不多，南宮乾有理忐忑，可他努力也不落人後，只是日漸累積的頹喪著實逼得他有些心慌，若再不出去散散心，憋著一股勁兒都怕自己要瘋。
　　「傻阿乾。」伸指彈出額頭一點紅，再捏捏臉頰與小巧鼻頭：「修道雖要努力，但有時鬆弛有度也會有所獲益，不必覺得忐忑。」他笑容如三月春陽，暖得幾乎讓外頭白雪化成一灘。
　　近日窮極山有修者無數，每逢月初便有市集，恰好他手中有一味治藍雪晴病徵的副藥用盡，便也同意帶上胞弟前去。
　　「修者遍地，可得小心跟緊。」
　　「嗯。」孩子乖巧點頭，大眼裡全是認真與期待。
　　悶了幾日終於能散心，心緒飛揚自然逃不過南宮律雙眼，他好笑地用袍子將胞弟幾圈纏上，這才牽起那小手往外走。

　　窮極山往來修者無數，善惡皆難分辨，孩子粉雕玉琢，若不好好遮掩，被有心人瞧去可要引來麻煩；十六成人，十一的阿乾已能瞧出有副好模子，只需再過幾年五官長開，說不得有多少桃花要斬，深知胞弟可愛，南宮律一心彆扭，知道自己不想讓人發現胞弟如此巧人，愣是想了幾個冠冕堂皇的理由塘塞孩子的疑惑，不外乎天冷保暖、或遮遮汗味，玩笑正經夾雜著真心擔憂在裏頭，讓人無法全數當真。
　　當然首要是杜絕任何人企圖接觸胞弟；前世胞弟與神秘組織亦有關聯，阿乾服下那嗜心之毒漆黑如淵，若他再晚上幾步，連靈魂都會被毒殺、再無輪迴可能。
　　兄弟倆勇闖多少洞府從未見此毒物，如此歹毒，亦不可能輕易可取，必定與神秘組織脫不了干係，他不會重犯過去錯誤，今生他不願讓胞弟有任何可能與他們接觸。

　　幾人所居偏於村莊外，莫約走個一刻鐘方能進村，村莊離窮極山又有約兩刻鐘的距離，是南宮律很多年前就刻意搭建的房舍，前世獸潮爆發，不知為何山腳處的村莊反倒無事，本是為了獸潮發生前來居於此，以避免前世所遇的種種慘事，卻沒想與南宮遲拉破了臉，只好提早入住。
　　南宮乾經過多日鍛鍊已經能快步行走一段距離，兄弟倆大手拉小手朝村莊行去，期間看著兩旁風景也別有一番趣味，偶爾看見什麼花草樹木，只要發問，南宮律都能答上一二，甚至說起典故，讓南宮乾好生佩服這哥哥真是博才廣聞。
　　因由小世界修者是個秘密，許多修者不會洩漏自身身份，也因小世界並不如大世界靈氣豐沛，若修者有所衝突不見得誰輸誰贏，更遑論若大打出手，招來對方背後更加強大的修者得不償失。
　　小世界與三十三重天不同，若有太過強悍的修者打鬥，整個世界都會動盪粉碎，就算不粉碎也會因靈氣被過度濫用而荒蕪一片，許多觀之因果輪迴的大能，都會主動避免破壞小世界的事情發生，因此窮極山即便傳出上古大能洞府修築於此，也不會有化體境圓滿以上的修者出沒，對於根基尚淺或毫無背景的修者可謂碰機緣的好機會。
　　
　　小打小鬧來到村裡，市集早已排滿。
　　兩道長長攤販，有尋常百姓，亦有修者，只是修者高居自傲，隱隱自成默契，與尋常百姓的攤販分隔，左是吃食小攤、小世界可用雜物瑣碎，右便是上了法器隱藏真物的修者攤販，若不能運使靈氣到雙目中觀之，看上去也就覺得這攤老闆特別高傲，尋常人為了不沾晦氣，也不會輕易搭理－－當然地痞流氓主動惹事，就不說下場了。
　　南宮乾幾年前年歲小，沒護衛不得擅自出門，後幾年身體差，多半都在府中吃飽睡、睡飽吃，到後來收了護衛忙於蒐羅天材地寶，等要去逛街，卻遇上綠袍少年那麼一個殺神，算來算去，城鎮雖大卻從未上市集逛過。
　　想他前世為了省錢，還是宿舍附近夜市的大客戶呢！
　　此時看見攤販擺售各種物品，特別感到新奇；或有曬乾藥材、或有綾綢、偶有小餅還是糖糕，每一個都想拿起來把玩、觀賞、嚐一嚐，就是個天真爛漫的可愛孩子。
　　南宮律瞧著胞弟左看右看，沒上過街的可愛模樣，眼底是柔光，內心卻酸澀得彷彿浸滿陳醋，在人潮滿滿的街道上，悄悄地靠著對方嬌小身形，無聲地包容、給予保護。

　　先領著孩子來到修者攤位前買好那味副藥，便隨手買來一小包蜜餞，梅子讓蜂蜜浸染許久，含進口中酸甜交織，放進孩子手中才恍然想起，前世阿乾偏好酸甜還很挑食，今生倒是不曾見胞弟在食物上有過多追求，似乎只要能入口都能讚不絕口。
　　變好養了。
　　本想揉亂那頭軟絲，才想起小傢伙被袍子幾圈繞下，只剩一雙水汪大眼露在外頭，南宮律抿著唇無聲笑起，將人抱進懷裡高高舉起，說是坐在肩頭能望更遠，實則偷偷掐著對方軟腰佔便宜之事；天知道他這幾日羨慕娘親戲弄阿乾，掐著軟腰軟肚子，看得他牙根酸癢，恨不能替下母親。
　　被吃豆腐的南宮乾壓根沒發現，正窘迫自己一介堂堂男兒，居然被人扛在肩頭，貌似有失身份啊……
　　看那個大姑娘居然對著他露出靦腆笑容，若在地上他還能遐想一番，在南宮律肩頭他只能想到對方是笑他突兀。
　　內心尖叫破碎一百片玻璃後，南宮乾強裝鎮定，殊不知自己眼眶周遭早已泛紅，身體也僵硬得不成樣子。
　　南宮律第一時間察覺，然他心念一轉便猜出一二，卻故做不明，惡意在對方大腿外側輕拍一下：「怎麼了？」
　　南宮乾好一陣無言；誰能告訴他有一瞬間覺得自己被佔便宜，是不是錯覺？
　　始作俑者一副正氣凜然：「是不是太高了？」說完還將手臂穩穩抱緊，腳步亦隨之趨緩，讓孩子不會有任何搖晃不安。
　　若不是南宮律面容青少，南宮乾瞧上去也是半大不小，如此親密倒讓人以為是父子情深。
　　「……沒有。」遲疑一瞬，南宮乾選擇相信自己。
　　都是曼曼女王的錯，其實真是他多心了。
　　想想如此，便不打算抗議掙扎，也確實是坐在肩頭頗有登高望遠之感，遙遙可見許多攤販，他只需嘴裡使喚，就有免費坐騎帶他到目的地，不怕人多碰撞，上頭空氣也很清晰。
　　嗯，不錯，為了這些好處，丟些面子、充當一個孩子，勉強可以說服自己。

　　感覺肩上孩子從尷尬窘迫轉而嘴中哼起小曲，如此變化讓南宮律又是一陣笑意上心頭，心窩暖洋如潮，一波波將以往酸澀淡化撫平，甚至能在其中嚐出點滴甜蜜，有一瞬倍感時光寧靜祥和，多希望歲月能靜止於此時，什麼都不必深思顧慮，只需關注於周遭簡樸，單純嬉鬧。
　　一路上南宮律不再多言，臉上始終掛著笑容，就由著胞弟手往哪比就往哪處躦，不過逛去半個時辰，南宮乾便買了個盆滿缽滿，整個臂彎中沒一處空閒，讓他懊惱許久。
　　都忘了這世界沒有購物袋這種東西。
　　忽地靈光一閃，他還有一身袍子，反正都準備要走，脫下來隨意綁綁充當袋子，一會兒就回家了也不怕著涼。
　　想到就做，南宮乾嘿嘿唷唷地把纏緊的袍子包妥戰利品，與之纏鬥的過程讓小臉紅撲撲得煞是可愛，待他挺起胸膛，沒來由地卻感覺一陣刺骨般冷意，幾日下來早與南宮律培養出默契與信賴，第一時間他便緊緊抱著對方腦袋發顫。
　　不是怕，而是不舒服。
　　那眼神讓南宮乾覺得自己猶如被毒蛇盯上，渾身僵硬而有些反胃難受，著實不讓人好過。

　　南宮律也是在瞬間便察覺這道陰毒視線，將孩子從高處換回懷中，罩起神識將之護住，頭也不回地往外竄去。
　　不過眨眼功夫，那種陰毒錯覺消失無蹤，南宮乾安分地待在對方懷中，猶如全身攤在暖陽之下，暖烘烘得直叫人心安。
　　而南宮律此時則內心一片憤怒，眼中不見方才柔情，徒留寒霜般凍人冷意。
　　尋常惡徒還好解決，若是遇上邪修絕無法輕易善了，當日那名綠袍少年，前世看中的便是阿乾那張精緻小臉，這才執著要把人帶回獻給師祖，若不是他及時救下，說不得阿乾要過得多慘痛。
　　更怕是神秘組織無所不在，與父親掛勾下，也不知會對阿乾做出什麼，想到離府那時遇到的狀況，南宮律胸口就有無盡怒火在燃燒。
　　「哥哥？」察覺腦上那張臉似乎透出無盡怒火冷意，南宮乾遲疑地喚了聲。
　　「沒事，阿乾不怕。」聲音裡滿滿疼惜，在面對孩子時怒火消失無蹤，彷彿那一聲哥哥，就撫平所有不滿。
　　南宮乾眨眨眼，把要說的話吞下。

　　其實他壓根不怕。
　　雖說故事本文從未交代窮極山下村落遊歷的詳細，但就憑南宮律是主角這點，總不可能還沒開始就領便當，更何況故事本文中，在小世界的生活裡南宮律還真是打遍無敵手，雖說總遇上幾個棘手敵人，倒都是有驚無險，他還真是沒多少害怕，當時會抱著對方腦袋發顫，那也是因為覺得視線很噁心冰涼的下意識反應。
　　他真的不怕！
　　不過……
　　小臉偷偷換個角度埋進臂彎中，水靈大眼忍著某種情緒，微微彎成一個弧度，內心有一角落悄悄地暢笑著；被人這般維護的滋味真真教人難以自拔，任誰發現有個穩當避風港無條件為自己張開臂彎，都會感受到淡淡驕傲與喜悅。
　　被人這麼重視保護的感覺實在有點太好，似乎容易上癮啊。
　　該考慮取回自尊跟矜持，重新當回正常大叔的決定，可能要提那麼一提。

　　南宮律帶著阿乾來到村外，往與居所相反方向的另一個小村奔去，刻意放緩步調讓對方跟上，只見神識壟罩下，一道身影變成兩道、三道，最終由九人匯聚一起，一直奔到一處小岩山旁才堪堪將南宮律攔下。
　　九人黑篷罩身，面帶金絲線描繪的鐵面具，上頭花紋或紅或綠皆透出詭譎氛圍，幾人將兩人團團圍住，堵去四面八方，其中僅有一人面具繪上紫色藤狀花紋，身為團首自有一股不容忽視的氣場，他從人眾中走出，意外地客氣：「律公子。」
　　南宮乾看著來人一身寒意，還以為兩方立時會打鬥起來，卻不想對方領頭貌似很講道理，免不了一陣錯愕。
　　然而就在他與對方四目相交那瞬，看見面具那深黑瞳洞閃出一陣紅光，剎那四肢便癱軟無力、神智散換，只這麼一眨眼間，小孩忽然就倒在南宮律懷中、不省人事。
　　這讓南宮律錯愕憤怒到了極致。
　　太過相信自身能力，卻忘了提醒小孩注意，這下冷不防讓孩子中了魂術。

　　南宮律雙眼瞬間佈滿赤紅，若眼神實化，怕是早將對面紫面捅得千瘡百孔：「你做了什麼！」他只能知道對方施展魂術，卻無力可解，他只是因著種種因素而神識極端強大，卻不是真正專精此道之人，無法第一時間就明白對方施展了何種手段，若是貿然出手將之擊殺，不知會有什麼後果。
　　顯然紫面深思熟慮，此時也明白南宮律這聲怒咆色厲內荏，未遮去的下半面容薄唇高高揚起，再不復存在先前客氣，端得是高傲邪佞：「也沒什麼，就是從他身上勾了點東西罷了。」
　　他雙手交疊於腹前：「律公子又何必呢？」語氣就像與友聊天那般閒逸，說出口的話語卻充滿惡意：「你父親不欲讓俗事拖累你，請務必將你懷裡那個，送回南宮府。」來者不提南宮乾，口中竟似把阿乾當作可拋可棄的貨物那般漫不經心。
　　南宮律不明白究竟父親為何要如此針對孩子，前世他摸不透神秘組織用意何在，今生得以肯定對方是針對自己，本想護著阿乾不受干擾便好，就算遭遇困難他有自信兵來將擋、水來土掩，然而對方鍥而不捨，就逼得他不得不反擊。

　　他脫下外袍包緊孩子，輕輕將人放躺，下一瞬抬頭，眼裡猶如三昧真火，艷紅色寒光詭異地在其中跳躍燃燒著。
　　只對上一眼，紫面腦內轟然炸裂，嘔地吐出一口心頭血，就在所有人反應不來的這刻起，南宮律手中冷光大放，現出一柄五呎長二指寬的長劍。
　　長劍劍身通瑩雪亮，猶如滿月之光蕭瑟淒涼，其上玄紋流竄金光，護手可見龍形成銜日狀，待南宮律手腕一翻，竟是隱約聽見梵音朗誦。
　　餘下八人根本來不及看清他身影，只眼前一道寒光，再要揚手便無法，爾後一道艷紅從喉間噴濺，眼睜睜看著自己身軀躺倒，再失去意識前，又見一簇苗火從南宮律指尖奔來，眼前火紅一片，連淒叫都來不及，便神魂具滅。
　　等紫面從那一瞬錯亂回過神來後，便是看見自己周遭八道苗火沖天而起，鼻尖漫延一股烤肉焦香，手下全成屍體，而眼前正是一只劍尖頂在眉間。
　　紫面一邊訝異於對方身手超乎預料，一邊忍著劇痛發出詭笑，自信滿滿地看著南宮律躊躇的表情：「律公子，殺了我，可再也救不回來了。」他以魂為牢，靠著強大神識，硬生生將南宮乾一小部分的魂魄剝奪，封鎖在他神識之內，若是將他殺死，運氣好點南宮乾的魂魄遭受重創，將養個幾百年或許還能恢復，若是運氣不好魂魄飛散，那就魂魄不全，生生世世輪迴皆是癡傻。

　　南宮律自然也是明白，但先前不知對方使的是什麼魂術，當然不敢擅自下手，現在從對方口中得知是勾魂與困魂之術，雖不是魂修一途，仗著自身神識強大，到底也是有法子可解。
　　唇瓣微微勾起，眼底的紅苗更勝幾分，盯得對方一陣心慌，這下色厲內荏換成紫面。
　　紫面一直是組織內佼佼者，每每興奮地在生死間打滾，從未感受到恐懼，而今，他在南宮律眼中看到的，讓他品嚐到了這陌生滋味，面容霎時扭曲猙獰，過多恐懼瞬間將理智壓垮，長年在刀尖舔血而活的他，第一個想法便是玉石俱焚。
　　口中發出尖嘯，面具上漆黑瞳洞中紅光燦爛大放，是欲自爆神識將南宮乾拖著一起死。

　　自爆神識等同於將自身靈魂炸開，南宮乾被困在神識中的魂魄然無可倖免，此時伴隨紅光燦爛，紫面嘔出更多鮮血，不遠處孩子的身體也跟著顫抖、呻吟。
　　就在紅光亮如白晝當下，南宮律手掌輕輕覆在紫面天脈處，掌心一球晶玉；劍光閃過，只取首級，指尖紅苗大放，火焰將被取下的首級瞬間焚化成灰，只剩一團散著紅光漆黑魂體不住顫抖。

　　被割下首級瞬間，紫面本欲將神識脫離繼續引爆，卻發現壓根無法離開肉身，待紅火燒灼落下，便是連魂魄一起焚燒。
　　他不可置信南宮律竟是敢連著南宮乾的魂魄還在他神識中時，燒化他的神識，卻不知南宮律對於赤焰掌控練習多少時日，早已如火純青的地步，只需燒化紫面圍困孩子魂魄的外圍，以疼痛打亂對方引爆的步調，他便有辦法救回阿乾魂魄。
　　漆黑魂體因劇痛不住顫抖，大盛的紅光也因此漸漸收斂，可仍然有引爆的趨勢，南宮律眉宇緊擰，神識化為刀狀切入漆黑魂體內，就像剖瓜削皮那樣，一層一層剝削外頭紫面的魂魄，其疼痛遠比千刀萬剮、魂飛魄散還要痛上萬千；南宮律本能更簡單粗暴地解決包裹阿乾魂魄的外層，但他不想，這一下下切下去是懲罰、是宣洩怒火、亦是一種警告。
　　手中晶玉是法器的一種，它能儲存殘魂，並且將魂魄死前遭遇清晰刻劃下來，只需後來人輸入靈力便能讀取；他本以為今生不會再用上這法器，卻是在小世界裡早早用上。

　　漆黑魂體發出破人心緒的鬼泣，卻不能動搖南宮律施暴的步調，直到漆黑中泛出一點亮白，南宮律毫不猶豫地將漆黑魂體剖半，用法器把幾乎要消散的漆黑殘魂收進法器裡後，用神識將阿乾的魂魄緊緊實實地圍繞住。
　　這一切發生不過幾息間，紅光雖然弱去許多，但仍然來到引爆時刻，因為一心保護阿乾的魂魄，南宮律神識自然無防備地迎上，殘魂爆炸造成的波動依然對南宮律強大神識造成了些許傷害，只見高挑修長的身影搖搖欲墜，口中亦噴出一口心頭血，這才踉蹌著步伐朝孩子走去。

　　或許是那一下衝擊讓兩人神魂糾纏一瞬，南宮律隱約看見了一張面容，那是他不曾看過的女子；如貓般的雙眼瞪大、蓄滿淚水，張著嘴似乎發出尖叫，隨之而來的劇烈震動引發疼痛，讓南宮律感同身受。
　　這讓南宮律傷上加傷，又是一口血噴濺一地。
　　身形短暫搖晃，便堅定地繼續接下來的舉動；來到孩子身邊，將那一小團亮光推進眉心，本就不是魂修之道的南宮律終於頭一次感受到神識匱乏，收起本命長劍、勉強打出幾個隱匿與保護的陣法，便抱緊孩子昏昏睡去。

　　而此時重新融合缺失神魂的南宮乾小臉上佈滿冷汗，唇中呢喃低語，片段可聞一些訊息，卻是南宮律沒聽見的隱密。

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台獨若夜

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